Le rempart de Philippe Auguste : Dissertation de A. Bonnardot : Les tours (I)

Evocation de F. Benveniste
Dissertations archéologiques de A. Bonnardot : I - II- III
Les Tours : 1e partie|| 2e partie || La Tour de Nesles

Enceinte de Phillippe-Auguste. Considérations générales.
(A. Bonnardot 1851)

Je cite ci-dessous la partie concernant les tours :"Des tours dites tournelles flanquaient, fortifiaient ce gros mur, de distance en distance, et avec assez de régularité. L'espacement moyen entre chaque tour était d'environ trente-cinq toises, quelquefois un peu moindre, mais rarement plus considérable. Ces tours étaient toutes construites d'après le même système et avec les mêmes matériaux. Elles étaient de forme cylindrique, mais jointes au mur de telle sorte qu'elles le débordaient, à l'extérieur, d'un peu plus de la moitié de leur diamètre ; l'autre partie du cercle était si bien incorporée au mur, que du côté de la ville elle ne présentait aucune saillie. L'intérieur des tours était de forme complètement circulaire, du moins dans le principe, je le suppose, car plus tard on a dénaturé quelques-unes. Leur diamètre intérieur était d'environ quatre mètres.

Si quelques plans du XVIe siècle donnent à plusieurs de ces tours une forme carrée, c'est sans doute par erreur, ou c'est qu'elles auraient été refaites ainsi sous Charles V, époque où cette forme était préférée. Sur les plans du siècle suivant, elles paraissent tantôt rondes, tantôt semi-circulaires, de manière à ressembler à un renflement du mur. Celles que j'ai vues debout m'ont cet effet au premier coup d'œil ; mais les meilleurs plans, ceux levés par des toiseurs, leur donnent toujours une ligne circulaire, avec les circonstances que je viens d'expliquer. Quand ces tours figurent sur un plan, sans accompagnement de portions du mur, elles sont toujours à peu près rondes à l'extérieur comme à l'intérieur. Ensuite, quelques-unes ont pu avoir la forme d'une demi-tour, soit que les propriétaires qui les ont achetés les eussent réduites à cet état pour gagner de l'espace, soit qu'elles eussent été ainsi modifiées à dessein sous Charles VI ou postérieurement, comme il arriva du côté de la porte S.Victor. Celles qui fortifiaient le mur aux endroits où il faisait un brusque retour d'équerre étaient peut-être plus fortes que les autres.

Ces tours sont représentées, sur les vieux plans et sur les estampes, tantôt avec une terrasse garnie d'un parapet crénelé, tantôt sans créneaux, ou coiffées d'un toit conique. Je pense que dans leur état primitif elles étaient toutes crénelées, sans toit, et recouverte d'une plate-forme de pierre, soutenue à l'intérieur par une voûte. Tel était le style des tournelles murales sous Ph. Auguste. Ce n'est que probablement plus tard qu'on les aura recouverts d'un toit, sans doute parce que la voûte avait été détruite.
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